Un primer ejemplo de la historia del conocido de movimiento giratorio a alternativo es el mecanismo de manivela. Las manivelas manuales más antiguas aparecieron en China durante la dinastía Han (202 aC-220 dC). Varios aserraderos en Asia romana y Siria bizantina durante los siglos III-VI dC tenían un mecanismo de biela que convertía el movimiento rotatorio de una rueda de agua en el movimiento lineal de las hojas de sierra. En 1206, el ingeniero árabe Al-Jazari inventó un cigüeñal.
Motor de pistón
Un motor de pistón libre es un motor de combustión interna lineal, en el cual el movimiento del pistón no está controlado por un cigüeñal, sino por la interacción de las fuerzas de los gases de la cámara de combustión, un dispositivo de rebote y un dispositivo de carga.
El propósito de todos estos motores de pistón de la historia es generar energía. En el motor de pistón libre, esta potencia no se suministra a un cigüeñal, sino que se extrae a través de la presión del gas de escape que impulsa una turbina, mediante una carga lineal como un compresor de aire para potencia neumática o incorporando un alternador lineal directamente en los pistones para producir energía eléctrica.
La historia del motor de pistón se desarrolló en Europa durante el siglo XVIII, primero como motor atmosférico y más tarde como la máquina de vapor. Estos fueron seguidos por el motor Stirling y el motor de combustión interna en el siglo XIX. Hoy en día, la forma más común de motor alternativo es el motor de combustión interna que funciona con la combustión de gasolina, diésel, gas licuado de petróleo (GLP) o gas natural comprimido (GNC) y se utiliza para impulsar vehículos de motor y plantas de motor.
Primera generación del motor de pistón
El moderno motor de pistón libre fue propuesto por RP Pescara y la aplicación original era un compresor de aire de pistón único. Pescara estableció la Oficina Técnica de Pescara para desarrollar motores de pistón libre y Robert Huber fue el director técnico de la Oficina desde 1924 hasta 1962.
El concepto de motor fue un tema de mucho interés en el período 1930-1960, y se desarrollaron varias unidades disponibles comercialmente. Estos motores de pistón libre de primera generación fueron, sin excepción, motores de pistón opuestos, en los que los dos pistones se unieron mecánicamente para garantizar el movimiento simétrico. Los motores de pistón libre proporcionaron algunas ventajas sobre la tecnología convencional, incluida la compacidad y un diseño sin vibraciones.
Motores alternativos destacados a lo largo de la historia del motor alternativo
Dentro de la historia del motor alternativo, un motor alternativo notable de la Segunda Guerra Mundial era el motor radial Pratt & Whitney R-4360 "Wasp Major" de 28 cilindros y 3.500 hp (2.600 kW). Impulsó la última generación de grandes aviones con motor de pistón antes de que los motores a reacción y los turbohélices tomaran el poder a partir de 1944 en adelante. Tenía una capacidad total del motor de 71,5 L (4,360 pies cúbicos), y una alta relación potencia-peso.
El motor recíproco más grande en producción en la actualidad, pero no el más grande jamás construido, es el motor diésel turbocargado Wärtsilä-Sulzer RTA96-C de 2006 construido por Wärtsilä. Se usa para alimentar los portacontenedores modernos más grandes, como el Emma Mærsk. Tiene cinco pisos de alto (13.5 mo 44 pies), 27 m (89 pies) de largo y pesa más de 2.300 toneladas métricas (2.500 toneladas cortas) en su versión más grande de 14 cilindros que produce más de 84.42 MW (114.800 bhp). Cada cilindro tiene una capacidad de 1.820 L (64 pies cúbicos), lo que hace una capacidad total de 25.480 L (900 pies cúbicos) para las versiones más grandes.
